区块链新闻平台内容生产的法律规制研究

　　摘 要：目前我国对区块链技术的研讨方兴未艾, 借助其技术优势以及新闻业数字化转型升级的现实需求, 区块链新闻平台应运而生。区块链新闻平台以“去中心化”为核心理念, 是分布式网络架构、去中心化数据库、网络中立性理念共同发展的产物。在区块链新闻平台上新闻真实性审查成为众包项目, 媒体或作者获取资本、结算稿酬、取得知识产权更易操作, 新闻品牌、原创自媒体获得更多发展机会, 但也促使新闻生产再次走向内聚。从全球区块链新闻平台的整体发展状况来看, 区块链底层技术在新闻平台的应用尚不成熟, 在新闻生产各面向暴露出的问题也日渐突出。为此, 我国法律需从平台代币和网络运营者两方面对平台进行监管, 同时鼓励平台自治, 指引其在法治框架下合规发展。

　　关键词：新闻生产; 区块链新闻平台; 去中心化; 法律规制;

　　Received： 2018-11-062016年10月, 工信部发布《中国区块链技术和应用发展白皮书》, 鼓励文娱产业将区块链技术应用到生产、复制、流通、传播等环节, 以适应数字化传播时代发展潮流[1]。到今年区块链产业已在重庆、浙江、江苏、贵州等地全面铺开, 进入高速发展阶段。在技术层面区块链正在从区块链1.0 (数字货币) 、区块链2.0 (分布式应用、智能合约和虚拟机) 向区块链3.0 (跨链互动、多链融合和价值互联网) 迈进。同时, 在新闻业全球也涌现出诸如CCTime、亿书、Hubii、Civil、Bibblio、Userfeeds等基于区块链技术的新闻内容生产聚合平台 (1) 。

　　区块链技术可以为这些平台提供普适性的底层技术支持, 从而打破传统中心化计算模式, 形成不可篡改和不可伪造的去中心化共享总账 (decentralized shared ledger) 。而在新闻传播学领域, “去中心化”指传播技术对普通用户赋权致使传播中心消失的过程[2], 人们通常认为印刷媒体时代是传播权力中心化的时代, Web2.0时代是去中心化的时代。但是, 也有研究认为互联网时代正在“再中心化”, 去中心化或将成为“电子乌托邦” (teletopia) [3]。那么, 基于区块链技术发展而来的区块链新闻平台与新闻业去中心化思潮有何关联?区块链新闻平台将给新闻业带来哪些改变?从内容生产角度我国法律如何对其进行有效规制?一、耦合:区块链技术与新闻业的新角色“人工智能更主要是生产力, 区块链更多的是生产关系”[4]。当新闻业全面拥抱人工智能, 发展出数据新闻、机器人写作等高科技新闻生产方式之后, 基于区块链技术的新闻业生产关系变革也成为大势所趋。

　　(一) 理念变革:“网络中立性”的设想德勒兹 (Gilles Deleuze) 在《控制社会后记》中认为, 现代社会已经从“纪律社会”转变为“控制社会”, 社会不再是一个充满规则的封闭系统, 而是一个以控制、协调为重点的灵活体系[5]。互联网作为控制社会的典型形态, 不再受时间或空间的限制, 而是通过编码规则进行连续控制的一部分。加洛韦 (AR Galloway) 进一步将这些控制手段描述为“协议” (protocol) , 即所有规范网络关系的惯用规则和标准[6]。在“协议为中心, 底层技术为核心”思维驱动下“网络中立性” (net neutrality) 原则被提出, 它认为“互联网仅仅是一组协议, 可以在协议之上补充协议, 任何人都可以自由改变它”[7], 因此网络运营 (管理) 者必须在“非歧视性的互联互通” (non-discriminatory interconnection) 前提下处理应用程序的底层架构, 即平等地对待所有使用该网络的用户。然而, 单纯更新协议很难做到这一点, 还必须从互联网底层架构入手。

　　(二) 技术驱动:“去中心化”的数据架构在网络结构方面, 从中心化网络 (centralized network) 的多个节点围绕一个中心, 到去中心化网络 (decentralized network) 的多个节点围绕多个中心, 再到分布式网络的多个节点相互关联没有中心, 去中心化趋势越来越明显。在存储结构方面, 分布式存储架构的推出使得节点越多, 数据存储的安全性反而越高。区块链技术依托分布式数据库和分布式网络建立, 具有去信任、点对点、去中心化、匿名性、自治性、开放性、可编程、不可篡改、集体维护、可追溯、无须许可等特点, 成为数字经济时代的新型基础设施。底层技术变革同步带来表层应用的变化, 在区块链技术推动下传统媒体的权力将加速衰减, 以往的传播中心化格局将被打破, 未来人人都是传播中心。基于区块链构建的界面应用能够保障信息的安全性, 任何人都很难不按规则修改数据, 进而实现数据管理的去中心化。再者, 去中心化数据架构能为普通网络参与者提供摆脱中心控制的机会, 在公开的网络协议和底层代码技术支持下, 任何人都能在分布式网络传播环境中享有同等权利。

　　(三) 应用落地:区块链新闻平台的类型及运作机制根据区块链应用场景和设计体系不同, 可分为公有链、联盟链和私有链三种类型, 由此也就产生三种类型区块链新闻平台: (1) 公共链新闻平台, 它由完全去中心化的区块链建成, 平台代币 (token) 能在所有平台参与者之间流通, 任何参与者都必须依照共识算法才能取得代币, 平台自身也不例外;

　　(2) 联盟链新闻平台, 它由部分去中心化的区块链建成, 适用于多个媒体构成的组织或联盟, 其共识过程受到一些预定义节点或共识算法控制;

　　(3) 私有链新闻平台, 它由完全中心化的区块链建成, 适用于特定媒体的内部数据管理, 其写入权限由平台控制, 读取权限有选择性地对外开放。根据实际运用区块链技术的差异, 可以将平台划分为: (1) 账务类平台, 即代币、电子票据等数字资产交易系统, 如用于记账的稿酬系统;

　　(2) 存证类平台, 即用于知识产权确权、数字溯源存证、订阅存档等系统; (3) 通用平台, 即运用智能合约基础链、BaaS区块链、通用云等形成的平台;

　　(4) 其他平台, 即具有区块链技术部分特性的系统, 如具有区块链广播能力的P2P互联网广告系统等。具体到目前的区块链新闻平台, 其运营模式实际是围绕平台代币展开。以用于创建、分享原创新闻和媒体内容的平台PUBLIQ (美国) 为例, 该平台发行一种叫作PBQ的代币, 并根据贡献率奖励代币给平台参与者。PUBLIQ白皮书宣称, “在区块链上建立一个长久的、既可追踪又很透明的名誉, 是实现准确民主化报酬的最佳方式。PUBLIQ提供给读者们自主决定作者名誉的机会, 让他们参与其中, 同时也依靠他们对作者的水平有一个更好的了解”[8]。宣称将作者和读者纳入安全、公正、公平的生态系统, 重建公众对媒体的信任。平台参与者分五类:作者 (author) 及媒体 (channel) 通过将稿件上传至平台存证获得相应代币奖励;平台管理者 (node) 审核稿件内容、分配报酬和管理代币;广告商通过购买代币在平台取得传播权;读者通过在平台浏览 (views) 、分享 (shares) 、赞赏 (likes) 新闻或广告获得平台、广告商的奖励;播种机 (seeder) 通过分散存储平台算法生成的存证文件及运算数据, 取得平台奖励 (图1) 。

　　平台通过“PUBLIQ Score”构建代币分配的共识机制, 它依据共识算法而来, 有四种数据来源:作者贡献的故事量 (story) 、作者更新故事的累计天数 (days) 、读者的浏览量 (views) 和读者喜欢及分享故事的反馈量 (feedback) 。在内容生产流程方面, 作者、媒体或广告商花费小额PBQ上传文章, 此后文章被定义为一个匿名区块分发至区块链网络, 其他媒体、读者同步获取文章内容后平台实时评价浏览行为并给出相应的PBQ奖励, 而分散在各地的播种机将记录下区块变动的全部情况供全体参与者参考 (图2) 。平台通过构建共享共治的数据账本, 归还用户的数据所有权, 形成数据生产者、数据垄断者和数据使用者三方共治的新闻内容生产关系, 实现了数据生产方、数据使用方和数据垄断方的共赢[9]。

　　图2 PUBLIQ的内容生产流程 下载原图(四) 发展概况:全球主要区块链新闻平台区块链技术依托分布式数据库和分布式网络而建立, 在其推动下传统媒体的权力加速衰退, 以往的传播中心格局将被打破, 人人都是传播中心, 它或可将“网络中立性”观点、媒体鼓吹的去中心化传播时代变为现实。在全球范围掀起数字经济热潮大背景下, Web2.0去中心化的网络传播理念得到广泛传播, 面临信息超载、真相稀缺的现实问题, 新闻业越来越向平台化、专业化方向发展, 专业自媒体、UGC成为新闻生产新势力。

　　区块链新闻平台将改变传统媒介生态, 以往的超级APP, 如BTA (百度、淘宝、阿里巴巴) 或GFA (Google、Facebook、Apple) 等主导的内容审核机制将受到挑战, 以控制和权力为核心的公司制 (媒介集团) 将被社区化、民主化为核心的分布式组织架构替代。正如区块链新闻平台Bibblio的创始人Holmen所设想的那样, “《卫报》约90%的流量来自Google和其他社交媒体。如果我们能保证《卫报》25%到30%的流量来自其他媒体, 那么《卫报》的商业前景将更有保障、更为多元”[10]。据不完全统计, 目前全球范围内已有区块链新闻平台约30家, 它们专门或部分从事新闻生产业务, 较为典型的有CCTime (中国) 、亿书 (中国) 、Civil (美国) 、PressCoin (美国) 、PUBLIQ (美国) 、Hubii (挪威) 、ATMChain (瑞士) 、Steemit (英国) 等, 各平台概况如表1所示 (1) 。

　　通过分析发现: (1) 美国拥有的区块链新闻平台数量较多、类型丰富。它们之中有专门面向新闻工作者的私有链应用Civil, 有基于联盟链结构创办的PressCoin, 还有完全公共的PUBLIQ。

　　(2) 平台的核心业务各有差异, 有与博客类似的简单应用Steemit, 有围绕数字屏幕开展业务的ATMChain, 有汇聚或转译其他媒体新闻的Hubii、CCTime, 还有只做原创存证的“亿书”。

　　(3) 几乎所有平台都有代币, 所有工作都围绕代币展开。平台只要掌控了代币及代币规则就等于掌控了平台的一切。

　　(4) 区块链新闻平台综合运用了财务、存证、P2P网络等各项区块链技术, 是一种综合性的去中心化媒介形态。综合来看, 目前在区块链应用领域普遍存在混淆有限基础协议与完整商业方案的认识偏差, 事实上区块链作为一项处于理想状态的基础技术, 发展为完整的应用程序堆栈或解决方案尚需时日[11]。在新闻传播领域区块链技术相关的媒介应用不是万能的, 短期内还难以颠覆现有的媒介形态成为一夜爆红的信息传播媒介。

　　二、重构:区块链技术革新新闻生产各面向区块链技术在新闻业务的各个环节重构新闻生产模式。区块链系统由应用层、激励层、网络层、共识层、数据层组成, 由此映射到区块链新闻平台上, 数据层有助于作品存证、代币结算, 网络层有助于信息广播、节点验证和对接第三方平台, 共识层有助于分布式存储、智能合约和侧链开发, 应用层和激励层有助于编辑与读取文本、账户管理、作品交易、数字签名、去中心化社交等。简言之, 区块链技术的加入为Web2.0时代的新闻生产带来了更多变数。

　　(一) 源头治理:新闻真实性审查成为参与者的公共责任邓建国分析美国新闻业在新闻真实层面的持续抗争后认为, “政治和商业猖獗操控, 尤其是近年来泛滥的假新闻, 让美国新闻业饱受煎熬。这也使得它对区块链技术充满热望”[12]。具体而言, 在区块链技术支持下新闻生产和消费的衔接将变得更为紧密, 任何一则新闻的传播状态都将被公开在读者面前, 读者成为决定新闻价值的核心。其次, 区块链将成为增强信任和事实可信度的工具, 利用共识机制 (算法) 人人都能参与新闻事实审核, 不同平台参与者在不同节点、不同区块的任何行为, 都会为其他参与者提供参考, 参与者还可以基于智能合约获得核查事实的酬劳。最后, 平台还可以对垄断大数据的科技巨头发起挑战, 形成去中心化、不受信任、抵制审查的行为预测机制。

　　(二) 数字资产:获取资本、结算稿酬、取得知识产权等更易操作区块链技术可以帮助媒体有效管理数字资产, 可以通过代币规则解决网络新闻生产的酬金分配问题。通过智能合约平台可以将现实世界各种业务关系迁移到平台上, 实现公开透明的业务往来。平台代币可以兑换成现实货币, 为对平台有贡献的参与者带来经济利益。其次, 通过平台数字资产确权功能, 更多虚拟财富如创意、版权等将纳入资产范畴。同时平台将虚拟与现实直接勾连, 既可以实现虚拟价值线上评估和交易, 又可以为线下采写编评业务提供指引, 为优质内容的持续增长助力。最后, 新闻平台或将成为媒体采编系统的升级版, 成为稿件分发、稿酬分配的新平台。

　　(三) 重构消费:新闻品牌、原创自媒体获得发展机会“区块链可以改变竞争环境, 允许用户在自动化环境中更自由地进行已授权的双向通信和交易, 并产生不可变的通信记录。”[13]由此, 观点的自由市场成为可能, 那些肆意干预公众言论自由的平台将受到点击量锐减的威胁, 媒介权力将掌握在参与者手中, 真正实现“数据民主化” (democratizing data) 。当时代主基调从中心化转向去中心化, 除产业链上游机构生产的“大内容”之外, 海量中下游生产者产出的“小内容”将获得发展空间。新闻业品牌化、平台化浪潮将再次到来, “小内容”的“长尾效应”将会出现, 传统报业借助区块链技术实现数字化转型, 自媒体的区块链战略助推新闻业形成PGC格局。

　　按照区块链新闻平台拥趸者的设想, 区块链技术应用到新闻业后, 以往媒体集团操控新闻传播的格局将被打破, 平台参与者将享有同等传播权利。区块链新闻平台Userfeeds创始人Maciej Olpinski甚至认为, “未来《纽约时报》与你叔叔的另类新闻博客, 将争夺你在Facebook上的注意力。在YouTube上, 不管你是CNN, 还是一个15岁的博主, 都被算法同等的对待”[14]。总之, 区块链技术能够最大限度地绕过内容聚合器、平台提供商和通讯社将市场力量转移到作者手中, 以往媒体集团操控新闻传播的格局将被打破, 民主化数据所有权以及高度活跃的传媒业数字资产成为可能。不仅促使“数据生产者、数据垄断者和数据使用者三者从零和博弈走向互利合作”, 还能“打破数据割据和垄断形成的数据孤岛, 提升数据流动性并充分激活数据价值, 真正实现数据市场中的多方共赢”[9]。

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文章名称： 区块链新闻平台内容生产的法律规制研究

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